У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. Связано это было с тем, что церковных имен было сравнительно немного, и они часто повторялись. Прозвище же позволяло легко выделить в обществе человека. Это было очень удобно, поскольку запас прозвищ был поистине неисчерпаем. Источниками могли быть: указание на особенности характера или внешности человека, обозначение национальности или местности, выходцем из которой был человек. Иногда прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.
В основе фамилии Пушкарев лежит прозвище Пушкарь, которое содержит указание на род деятельности предка. Пушкарем на Руси называли либо артиллериста, либо рабочего на заводе, который занимался отливом пушек. Пушкарь, со временем получил фамилию Пушкарев.
