Фамилия Кулагина происходит от прозвища Кулага. Кулагой в старину называли- кушанье из толокна, заваренного кипяченой водой, а также напиток из солода, похожий на пиво. Существовали поговорки: «Кулажка - не бражка, не пьяна, ешь вволю» и «Русский гостинец - кулага с саламатой». Соответственно, прозвище Кулага мог получить либо любитель этого блюда, либо тот, кто варил кулагу на продажу. Кулага, со временем получил фамилию Кулагин.
Среди известных представителей данной фамилии - Николай Михайлович Кулагин, энтомолог, профессор зоологии в сельскохозяйственном институте в Петровском-Разумовском, автор работы "Материалы по естеств. истории паразитических перепончатокрылых"; Леонид Николавич Кулагин, советский актер, сыгравший главные роли в фильмах "Дворянское гнездо", "Осень", "Приваловские миллионы", кинорежиссер, сценарист, народный артист РСФСР.
